L’ETA’ DELLA MENTE: IL MISTERO DEL FUNZIONAMENTO DEL CERVELLO

Come funziona la memoria? Cosa sono i neuroni specchio? Cosa ci rende intelligenti? Qual è il linguaggio della mente? Sono tutte domande essenziali che riguardano la vita di tutti noi e alle quali la scienza si sforza di dare risposte ogni giorno. 

Il cervello è l’organo che ci rende umani, il centro da cui scaturiscono pensieri, emozioni, decisioni, ricordi. È il direttore d’orchestra del corpo e, allo stesso tempo, il custode della nostra identità. Non solo coordina ogni azione volontaria e involontaria, ma ci permette di amare, immaginare, creare, riflettere. 

Mantenere la salute del cervello

La Giornata Mondiale del Cervello, che si celebra ogni anno il 22 luglio, è l’occasione per ricordare che il benessere mentale va coltivato ogni giorno. Attività fisica, alimentazione sana, relazioni sociali, stimoli cognitivi e riposo adeguato sono tutti elementi fondamentali per mantenere la mente in salute. 

Prendersi cura del cervello significa proteggere ciò che siamo. Ma il cervello non si accontenta della routine: chiede stimoli, domande, scoperte. Ci parla ogni giorno, ma sappiamo davvero ascoltarlo? Celebrarlo oggi non è solo un atto simbolico. È una promessa: quella di non smettere mai di evolverci, di imparare, di vivere con intensità. 

Perché il nostro futuro comincia nella mente. E il momento per cominciare a proteggerla è adesso. 

Il segreto della longevità è nella mente

In questi anni le Neuroscienze hanno fatto progressi straordinari. Il libro L’età della mente del Prof. Giulio Maira, uno dei più noti neurochirurghi italiani, docente universitario e autore impegnato nella divulgazione scientifica, ci invita a guardare al cervello con stupore e rispetto: è il prodotto più raffinato dell’evoluzione, un capolavoro biologico che ci accompagna per tutta la vita. Il Prof. Maira sottolinea come l’età mentale non debba coincidere con l’età anagrafica: possiamo restare mentalmente vivi e ricettivi anche in età avanzata, se ci prendiamo cura del nostro cervello con attenzione e costanza. 

Un sistema in continua evoluzione

Il funzionamento del cervello è complesso e prezioso. È l’organo che più di ogni altro ci rende umani, perché tutto ciò con cui entriamo in contatto ogni giorno, dal cellulare al computer, dai ricordi alle emozioni, dalla TV al senso del bello, non potrebbe esistere senza questa macchina perfetta che abbiamo in testa.  

Il cervello umano contiene circa 86 miliardi di neuroni, connessi tra loro da trilioni di sinapsi. Questa rete in continuo mutamento è alla base della nostra capacità di apprendere e di adattarci. Grazie alla neuroplasticità, possiamo formare nuove connessioni anche dopo eventi traumatici o in età matura, un processo che una volta si riteneva impossibile. 

È come un telaio incantato, come lo chiamava il premio nobel Charles Sherrington, che ci rende unici, diversi da tutti gli altri esseri viventi, un organo che non è solo sede dell’intelligenza, ma dei nostri sensi e delle emozioni più profonde, una massa di atomi forgiati miliardi di anni fa nel cuore di stelle lontane che ci fa affermare che siamo tutti, letteralmente, figli delle stelle. 

Ora si apre un’altra sfida affascinante, il confronto con l’Intelligenza Artificiale, con il suo funzionamento – diverso da quello del cervello – e le modalità con cui l’uomo vi si deve rapportare. Un mondo straordinario, che la scienza ha svelato ancora solo in parte ma che ci riserva ancora nuove, emozionanti scoperte! 

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